Oui, l’église Saint-Michel de Gignac-la-Nerthe (Bouches-du-Rhône) est de nouveau ouverte : elle a rouvert officiellement le samedi 7 mars 2026 à 10 h, après la coupe du ruban. Elle était fermée depuis l’arrêté du 19 août 2024, soit environ 18 mois, à la suite de l’effondrement d’une partie de sa voûte. Les travaux ont coûté 615 000 €. La peinture intérieure et la restauration des objets d’art n’étaient pas terminées à la réouverture : une inauguration est prévue le 20 juin 2026.
Une voûte effondrée à la mi-août 2024
Tout part de la mi-août 2024 : une partie du plafond de l’église, la voûte, s’est effondrée. L’arrêté de fermeture temporaire a été pris le 19 août 2024, selon le site officiel de la mairie. Le chantier qui a suivi touchait notamment la charpente et le clocher.
Le sinistre est attribué au retrait-gonflement des argiles, aggravé par des pluies excédentaires en 2024. Le principe est connu dans le bâti ancien : un sol argileux gonfle quand il est gorgé d’eau et se rétracte en séchant, et ces mouvements du terrain sous les fondations finissent par fissurer ou déformer les structures qu’il porte. L’attribution de cette cause à l’église Saint-Michel provient de la recherche, sans détail sur l’expertise qui l’a établie ; elle vaut pour ce bâtiment et ne dit rien du risque pour d’autres édifices.
Toiture, charpente et voûte : ce qui a été refait
Le chantier a été lourd. La toiture a été entièrement refaite, une nouvelle charpente a été installée et la voûte a été reconstruite. Voilà ce que les 615 000 € ont servi à remettre d’aplomb : tout ce qui couvre et porte l’édifice, du dessus jusqu’au plafond voûté.
Impossible, en revanche, de dire ce que la seule charpente a coûté. Les sources donnent un montant global, tous postes confondus, sans ventilation entre toiture, charpente, voûte, peinture ou objets d’art. Le chiffre de 615 000 € confirme le « plus de 500 000 € » annoncé au départ, mais pas davantage.
615 000 € : la Ville et la Métropole à parts égales
La facture se répartit ainsi, d’après le site de la mairie et ICI (Radio France), qui concordent :
- 300 000 € apportés par la Ville de Gignac-la-Nerthe ;
- 300 000 € apportés par la Métropole Aix-Marseille-Provence ;
- 15 000 € collectés par l’association « Les Amis de l’Église », destinés aux travaux de peinture.
Les deux collectivités financent donc l’essentiel à parts égales, et l’association, avec ses 15 000 €, prend en charge la peinture intérieure. Pour qui voudrait aider le patrimoine local, c’est par elle que passe une contribution.
Ce type de sinistre, lié au sol, rappelle ce que chacun peut vérifier chez soi : sur une maison ancienne, des fissures qui évoluent après un été sec ou un automne très humide méritent un regard. Les aides aux travaux disponibles selon la commune varient, mais aucune ne dispense de faire diagnostiquer la cause avant de réparer.
Réouverture du 7 mars, inauguration du 20 juin
Le 7 mars 2026, habitants et élus se sont réunis dans une ambiance chaleureuse. Après la coupe du ruban, l’historien Michel Méténier a donné une conférence sur l’histoire de l’édifice.
Il faut distinguer deux événements. La réouverture, c’est le retour du public dans l’église, le 7 mars. L’inauguration officielle est une seconde cérémonie, prévue le samedi 20 juin 2026, une fois finalisées la peinture intérieure et la restauration des objets d’art. La peinture ne pouvait pas être achevée plus tôt : elle devait attendre le séchage des maçonneries neuves. Au 7 mars, l’intérieur pouvait donc paraître inachevé. Les sources ne précisent ni les horaires ni les conditions d’accès après la réouverture : mieux vaut se renseigner auprès de la mairie ou de la paroisse avant de se déplacer.